L'oreille moyenne est séparée de l'oreille externe par le tympan, membrane étanche et solide.
C'est une cavité entièrement aérée, en communication avec les voies respiratoires par la trompe d'Eustache.
L'oreille moyenne est donc sujette aux problèmes pressionels et particulièrement sensible aux troubles de la ventilation nasale.
Chez l'enfant l'hypertrophie des végétations est la cause la plus commune de dysfonction tubaire : trompe "bouchée" par les végétations.